Clasificación general.
La clasificación más extendida se basa en la composición química
de los minerales. De este modo, tenemos los siguientes grupos:
I - Elementos: formados por un solo elemento.
II – Sulfuros.
III – Sales haloideas.
IV – Oxidos e hidróxidos.
V – Oxisales con O3.
VI - Oxisales con O4.
VII – Fosfatos, arseniatos y vanaliatos.
VIII – Silicatos.
Clase I: Elementos.
 |
| Azufre. |
Comprende los elementos químicos que se encuentran libres en
la naturaleza. Se dice que están en estado nativo. A temperatura ambiente
suelen ser sólidos o líquidos. Para estudiarlos se dividen en metales y no
metales.
Entre los metálicos destacan el cobre, oro, plata, hierro
platino y mercurio (este último líquido a temperatura ambiente). Entre los no
metálicos destacan el azufre, el antimonio, el bismuto, el grafito y el
diamante (estos dos últimos compuestos por carbono).
Los elementos metálicos cristalizan casi todos en el sistema
cúbico y se caracterizan por se maleables, con pesos específicos elevados y
poseer brillos metálicos.
Entre los no metálicos hay minerales muy diferentes. Los más
comunes son el azufre y el grafito. Pero también encontramos minerales muy
duros como el diamante.
 |
| Plata. |
Clase II: Sulfuros.
Tienen aspecto metálico, peso específico elevado y son
opacos. Como excepción tenemos el rejalgar y el oropiente, que tienen un
aspecto muy no metálico. En general, son económicamente muy importanes.
Entre los sulfueros destacan la blenda, que es sulfuro de
zinc (SZn). Forma cristales transparentes y tiene un color marrón ambar o
verdoso. Tiene un aspecto acaramelado.
 |
| Blenda. |
La pirita es un sulfuro de hierro (S2Fe) que cristaliza en
el sistema cúbico.
La marcasita también es sulfuro de hierro (S2Fe), pero
cristalizado en el sistema rómbico. Forma minerales en forma de cresta de
gallo, es de color menos amarillo y más oscuro que la pirita.
 |
| Pirita. |
 |
| Galena. |
El mispiquel o arsenopirita (SAsFe) tiene un color gris
metálico o blanquecino.
La galena es un sulfuro de plomo (SPb). Tiene un color gris
plomizo y cristaliza el sistema cúbico.
El cinabrio es un sulfuro de mercurio (SHg), que presenta un
color rojo cereza.
El rejalgar es un sulfuro de arsénico (SAs) presenta un
color rojo intenso, con aspecto terroso y opaco. El oropimente viene en
ocasiones emparejado al rejalgar, pues se trata de otro tipo de sufuro de
arsénico (S3As2). Es de color amarillo y aspecto terroso.
 |
| Cinabrio sobre dolomita. |
Clase III: Sales haloideas.
 |
| Halita. |
Un ejemplo es la halita (NaCl), que forma cubos
transparentes. La unión de ellos dará un mineral de color blanco.
La silvina (KCl) y la carmelita ((Cl2MgClK).6H2O) son dos minerales muy difíciles de
distinguir, ya que ambos tienen un color blanco o asalmonado. Se diferencian
ligeramente en su esfoliación, pero es muy difícil de apreciar la diferencia.
La fluorita (F2Ca) es un mineral que cristaliza en el
sistema cúbico y que forma con frecuencia octaedros. Puede presentarse de color
blanco transparente, verde, amarillento o morado. Cuando aparece de color
morado se asemeja mucho al cuarzo amatista, aunque se diferencian por la dureza
(la fluorita es más blanda).
 |
| Fluorita. |
Clase IV: Óxidos e Hidróxidos.
Se trata de combinaciones químicas no salinas del oxígeno.
Constituyen las mejores menas de algunos minerales y compuestos como el cromo y
el hierro. Algunas variedades de estos minerales son piedras
preciosas, como el
zafiro o el corindón. Tienen pocas características comunes, aunque se pueden
establecer ciertos grupos.
 |
| Magnetita. |
Por un lado tenemos los óxidos de hierro. Entre ellos
destacan, por ejemplo, el oligisto (Fe2O3) y la magnetita (Fe3O4). El oligisto
tiene dos variedades, la negra y la roja. La magenetita puede tener cristales,
pero lo más frecuente es que sea granulada. Su principal propiedad es que es
magnética.
Por otro lado están los hidróxidos, como la goemita y la
limonita. La goenita es un hidróxido de hierro (FeO(OH)), con color negro a
pardo (muy variable), pudiendo aparecer de color amarillo y siendo entonces muy
difícil de diferenciar de la limonita. La limonita también es un hidróxido de
hierro y oxígeno, pero en este caso hidratado (FeO(OH).nH2O) y presenta un color
amarillento.
 |
| Limonita. |
 |
| Cromita. |
La casiterita es un óxido de estaño (SnO2), constituyendo la
principal mena de este metal es de color oscuro, fundamentalmente pardo
negruzco. Es muy pesado y con alta dureza. Puede aparecer como un mineral
masivo o bien como prismas cortos.
La cromita es un óxido de hierro y cromo (Cr2FeO4). Es la
única mena de cobre. Suele formar masas, es decir, aparecer como un mienral
masivo o a veces granular. Es de color negro, con un aspecto similar al de la
magnetita. Presenta brillo metálico o submetálico. Normalmente no es magnético
o presenta un magnetismo débil.
El corindón es un óxido de alumnio (Al2O3), constituyendo un
importante mineral del grupo IV.
Un último ejemplo de mineral del grupo IV es la pirolusita,
un óxido de manganeso (MnO2) que forma hábitos masivos, con glóbulos o a veces
con hátitos dendríticos (ramificado). Tiene color gris muy oscuro o negro.
Clase V: Oxisales con O3
Los minerales del grupo V más abundantes son los carbonatos.
Se caracterizan por su aspecto lapídeo. Abundan los colores blancos, incolores
o coloraciones tenues. Su dureza es inferior a 5 y al atacarlos con ácido
clorhídrico desprenden CO2.
 |
| Calcita. |
Existen dos grandes grupos. por un lado, están los del grupo
de la calcita y el aragonito. Están formados por CO32- más un catión bivalente,
que puede ser calcio, magensio, cinc, manganeso, hierro, cobalto, estroncio,
bario o plomo, fundamentalmente. Este grupo se divide en dos series, la serie
de la calcita y la serie del aragonito, dependiendo del tipo de cristal que
formen. Los del grupo de la calcita forman cristales romboédricos, mientras que
los del aragonito forman cristales rómbicos.
La calcita y el aragonito son un caso de polimorfismo, es
decir, se trata de dos minerales distintos que poseen la misma composición
química: carbonato cálcico (CaCO3). La calcita está presente en rocas
sedimentarias y constituye la mayor parte de las calizas, con un color blanco o
a veces incolora. Existe una variedad, el espato de Islandia, que es
transparente y tiene refilgencia, es decir, si observamos algo a su través, se
ve doble.
El aragonito tiene la misma composición que la calcita, pero
cristaliza en otro sistema. Esto se debe a las condiciones de presión y
temperatura a la que se forma.
Existe un mineral muy similar a la calcita y que se enmarca
en su grupo y denominado magnesita (MgCO3).
 |
| Aragonito. |
Otra variedad es la dolomita (CaMgCO3), que constituye el
principal componente de las rocas denominadas dolomías. Se diferencia mal de la
calcita, aunque la dolomita solo es atacada por el ácido clorhídrico caliente
(mientras que la calcita tiene mucha más efervescencia).
El aragonito es incoloro o blanco. También puede aparecer
con otras tinciones debido a la mezcla con impurezas. A veces aparece con
hábito fibroso, en las cuevas podemos encontrarlo formando parte de
estalactitas y estalacmitas. También puede verse con forma de prismas
pseudohexagonales (no son cristales hexagonales, sino rómbicos que, al unirse
unos a otros en grandes cantidades, forman prismas hexagonales). Pueden
aparecer unidos unos a otros en forma de agregados en piña.
El segundo grupo de calcitas son las del grupo
Flurita-Malaquita. Son carbonatos hidratados de cobre. La flurita ((CO3)2(OH)
2)Cu3) es de color azul. La malaquita (CO3(OH) 2)Cu2) es de color verde y
aparece en hábito masivo.
Clase VI: Oxisales con O4
Los más importantes son los sulfatos. Se caracterizan por
poseer brillo no metálico y poca dureza, sobre todo quellos que poseen mucha
cantidad de agua en la molécula.
Podemos distinguir dos subclases, los sulfatos anhidros y
los sulfatos hidratados, los cuales pueden ser blancos o incoloros.
 |
| Yeso. |
Entre los sulfatos anhidros destacan la anhidrita (CaSO4),
la bariquita (BaSO4), que es de color blanco y bastante pesada (de no ser por
esto, sería muy difícil de distinguir de la calcita) o la celestina (SrSO4).
Entre los sulfatos hidratados el más importante es el yeso
((CaSO4). (H2O)x2), muy abundante, sedimentario, muy blando, incoloro o blanco.
Puede aparecer con muchos hábitos, cristalino (macrado, en punta de flecha, la
rosa del desierto, granulado como el alabastro, o fibroso).
Clase VII: Fosfatos, arseniatos y vanaliatos.
Existen centenares de especies distintas, en general poco
abundantes. La especie más conocida con diferencia es el apatito cuya fórmula
(Ca5(PO4) 3), puede continir también iones de cloro o de flúor.
 |
| Apatito. |
Clase VIII: Silicatos.
Son los minerales más frecuentes en la naturaleza,
constituendo una cuarta parte de todos los existentes. La forma básica de
cristalización es el tetraedro (con el silicio en el centro). Forman la parte
más importante de la composición del suelo y poseen multitud de usos en
actividades humanas, como el cemento, los ladrillos, el vídrio o los
procesadores de los ordenadores.
 |
| Cuarzo. |
Tienen un aspceto pétreo, con individualidad propial.
Algunos cristalizan muy bien (como ocurre, por ejemplo, con el cuarzo).
Dependiendo de la forma de los tetraedros hay varios grupos.
Los nesosilicatos son aquellos en los que los tetraedros de
tetróxido de silicio (SiO4) están aislados, pero no de un modo estricto, sino
formado uniones débiles entre ellos. En este grupo encontramos el olivino, que
es un silicato de magenesio y hierro que aparece en rocas basálticas. El
olivino tiene color verde oliva característico, con brillo vítreo. Otro grupo
es el de los granetes, cuya composición es muy varidad y compleja, ocn un
hábito generalmetne cúbico y color rojizo. Algunas de ellas, como el almandino
y el piropo son piedras semipreciosas.
 |
| Olivino. |
Una variedad de la andalucita es la quiastolita, que en
sección presenta impurezas carbonosas con formas triangulares a derecha e
izquierda, con un rombo en el medio.
Los sorosilicatos son prismas de tetróxido de silicio (SiO4)
unidos de dos en dos. Comparten un oxígeno. Son minerales raros.
Los ciclosilicatos forman anillos de tetraedros. El más
característico es el berilo, un silicato de aluminio y berilio, que pose un
hábito plismático, con brillo vítreo y las muestran pueden ser pardas o
blancuzcas. Hay dos variedades, el aguamarina, de color verdeazulado y la
esmeralda, de color verde oscura. La tormalina es un silicato complejo de boro
y aluminio, que forma prismas de colores variados, desde verde oscuro, marrón
oscuro a negro. Posee una especie de estriaciones alargadas en la superficie
del prisma y las secciones de los cristales tienen una forma de triángulo con
las aristas redondeadas.
Los inosilicatos son tetraedros en cadenas, simples o
dobles. Las cadenas simples son los piroxenos. Estos poseen una esfoliación
prismática perfecta. Las líneas de esfoliación forman ángulos de 87° y 93°. Un
mineral es la augita, generalmente de color pardo y constituido por un silicato
de aluminio, calcio, sodio, flúor y magnesio.
 |
| Augita. |
Las cadenas dobles de tetraedros son los anfíboles. Su
esfoliación también es perfecta, con angulos de 56° y 124°. Entre ellos destaca
la hornblenda, de color verde oscura, fibrosa y sedosa. Puede confundirse con
la turmalina, pero esta última tiene las aristas redondeadas y además la
hornblenda tiene una esfoliación más perfecta. Se trata de silicatos con
aluminio, cobalto, sodio, magensio, hierro, titanio y grupos OH.
Los filosilicatos son aquellos cuyos tetraedros forman hojas
o láminas. Poseen una dirección de esfoliación dominante. Son generalmente
blandos. Las láminas pueden ser flexibles e incluso elásticas. La mayor parte
presentan grupos OH. Son muy importantes, con productos de meteorización de
rocas, son los principales constituyentes del suelo. Aparecen en orcas
metamórficas e ígneas.
Dentro de este grupo también se encuentran las micas. Entre
ellas está la moscovita o mica blanca, un silicato de aluminio y potasio, en
agregados hojosos desprendiendo láminas o escamas, con color claro y
esfoliación muy perfecta. La biotita es la mica negra, similar de color oscuro.
 |
| Moscovita. |
Otro filosilicato importante es el talco. Es un silicato de
magnesio hidratado, muy blando, con tacto jabonoso, esfoliación perfecta, séctil
y con colores variados.
 |
| Talco. |
En otras variedades el caurzo pueden aparecer rosado,
ahumado o lechoso (blanquecino), con gran variedad de formas cristalinas.
También están las variedades criptocristalinas, que son de dos tipos, fibrosas
o granuladas. Dentro de las fibrosas aparece la acedona y la calzadonia (de
colores pardo grisáceo y brillo céreo). Entre los granulados, el jaspe (con un
color rojo muy típico).
Aparte del cuarzo, también son muy abundantes los
feldespatos. Son de dos tipos, potásicos y plagioclasas (estos últimos llevan
calcio y sodio). Todos ellos son silicatos de aluminio, con potasio, sodio,
calcio y en ocasiones bario. La cara de esfoliación tiene aspecto brillante,
más brillante que el resto de las caras.
Dentro de los potásicos puede citarse la ortosa (silicato de
aluminio y potasio), la semidina y la microlina. Todos ellos tienen la misma
composición, pero la ortosa es blanca o rosada, la semidina blanca o gris
amarillenta. Los cristale de semidina son tubulares y con brillo vítreo. La
microlina posee brillo vítreo, es de color rosa y posee una exfoliación
perfecta.
Entre las plagioclasas puede citarse la albita y la
anortita, todas ellas con calcio y sodio. Son difíciles de diferenciar, la
albita es blanca y con esfolicación perfecta, la anortita posee aspecto
prismático.
1 comentario:
Buen aporte.
Publicar un comentario